看牙少、朋友少、运动少：研究揭新加坡长者正慢慢变虚弱
新加坡一项全国性长期研究发现，随着年纪增加，本地乐龄人士看牙医的频率越来越低，同时也面临变得越来越虚弱的风险。
这份研究发现，大约只有四分之一的年长者在过去六个月内有看过牙医，将近三分之一的人甚至超过五年没看过牙医。
Duke-NUS 医学院老龄研究与教育中心的执行董事 Rahul Malhotra 副教授指出，很多人只在牙齿出问题时才去看牙医，并没有意识到口腔保健其实也要“做预防”，而不只是“等出事”。
他也是这项《Transitions in Health, Employment, Social Engagement and Inter-generational Transfers in Singapore》（简称 The Signs）的主要作者。因为现在大家开始更重视口腔健康和它对整体健康的影响，这一轮的研究就特别加上了“牙科模块”。
他也说，现在政府透过CHAS卡提供更高牙科津贴，其实是个好机会，可以提升年长者对“定期看牙”的意识。
这轮研究一共访问了1535位、年龄介于67岁到101岁之间的年长者，当中还有64位已经超过90岁。这些人最初是在2016到2017年间加入研究的。
研究结果在2025年12月30日发布，由卫生部的老龄规划办公室提供经费。这类研究对政府来说很有价值，可以帮助制定更适合新加坡老龄化社会的政策。
“看牙率低”只是冰山一角，新加坡老人越来越孤单、身体也在退化
这项研究发现，大约一半住在社区里的年长者已经出现不同程度的“虚弱”（frailty），有的是轻微，有的是中度或严重虚弱，其中有三分之二是“非常轻微”的虚弱。这是根据本地“国家虚弱策略报告”中的分类标准，比国际标准稍微宽松一点。
Rahul Malhotra 指出，那些处在“前期虚弱”的年长者，其实还是可以靠加强肌力和均衡饮食来避免进一步退化。
研究也显示，年纪越大，越容易感到孤独。将近四分之一的受访者表示自己“常常觉得孤单”。这种情况在80岁以上的长者中更常见，女性也比男性更容易有这种感觉，而在三大族群中，马来和印度年长者感到孤独的比例较高。
其他警讯也不少：癌症筛查低、忧郁多、朋友少、不会用科技设备
这份研究也发现几个其他值得关注的问题：
- 癌症筛查率仍然低：例如只有三分之一的67-69岁女性，和四分之一的70-79岁女性有在过去两年做过乳房X光筛检（mammogram），远低于推荐标准。
- 心理健康问题增加：大约16.5%的年长者有明显的忧郁症状，当中女性比例更高（20%），印度裔最高（24.3%）。
- 快四成有社交孤立风险：尤其是80岁以上的男性，更容易不跟人互动。
- 科技使用落差大：越年长的群体，越不习惯使用手机、电脑等数码工具。
- 对邻里信任感下降：年长者之间的互信和社区情感也在减少。
疫苗接种、经济支持、照护压力也一并被调查
在疫苗接种方面，虽然91%的年长者接种过三针以上的Covid-19疫苗，但只有约六成人在过去一年打过流感疫苗，也只有一半人打过肺炎球菌疫苗，尽管政府已经透过补贴和宣传鼓励大家接种。
经济方面，有超过一半的年长者认为自己经济状况还可以，而55.1%收到来自家人或他人的金钱支援，而且越年长、女性越容易获得支援，不过在家务方面获得帮助的，男性比例稍高。
至于照顾别人这块，只有7.4%的年长者是“非正式照护者”，比例会随着年纪增加而下降，女性和马来族群的比例较高。
虽然将近一半的照护者觉得照顾工作“有压力”，但更多人表示自己在照顾别人时也得到正面回报：约86%说自己因此觉得“更有用”，也有一样比例的人说“更懂得珍惜生活”。
