新加坡疫情升温，为什么戴口罩、打疫苗还是重要？

最近本地的确诊病例又有上升的趋势。根据卫生部（MOH）和传染病局（CDA）5月13日发布的数据，4月27日至5月3日那一周的估计确诊人数是14,200人，比前一周的11,100人明显增加。

这波上升是在新加坡于2023年2月全面解除防疫限制两年后出现。目前新冠已经被当作地方性流行病来看待，那我们还需要像以前那样戴口罩、勤洗手来保护自己吗？我们来看看专家怎么说。

为什么现在案例又升了？

MOH和CDA指出，这次病例增加的一个可能原因是整体免疫力在下降。 Rophi Clinic的传染病专家Leong Hoe Nam医生解释说，有些人已经很久没打加强针了，免疫力自然慢慢减弱。

他也提到，如果大家对新版疫苗的接种率低，那些新的病毒株就更容易突破“过期疫苗”带来的免疫保护。此外，接种人数少也意味着群体免疫力在下降。

卫生部长王乙康在5月13日的Facebook贴文中说：“就像其他地方性呼吸道疾病一样，新冠全年会出现周期性的高峰。”

既然已经被当成地方病，我们该怎么防范？

在新加坡于2023年初正式结束疫情紧急状态、全面解除防疫措施时，MOH就指出，新冠导致重症或死亡的风险已经变得“非常低”，跟流感或肺炎球菌感染差不多。

不过，这不代表我们可以掉以轻心。专家表示，年长人士以及本身有健康问题的年轻人，最好还是尽量降低染病风险。

新加坡国立大学Saw Swee Hock公共卫生学院院长Teo Yik Ying教授建议：“这时候可以考虑再打一针加强针，或者出门戴口罩。戴口罩还能防流感等其他疾病。”

他也说，无论现在疫情是不是高峰期，大家都应该继续保持良好的手部和个人卫生习惯。

医生也提醒，如果家里有年长者或高风险群体，就更要小心，因为有些人自己没有症状但可能已经中招，还是会传染给家人。

他表示，通常会开给确诊病人最多5天的病假，这段时间最好尽量避免跟其他人接触。但病假长短也会根据病人严重程度而调整。

他还补充，除了“长期新冠”（症状包括认知功能下降、呼吸困难等），一些研究也指出感染新冠可能增加糖尿病或失智症的风险。

我应该接种新版疫苗吗？

医生指出，病毒一直在变种，所以每个人，尤其是年长者和免疫力较弱的人都应该接种最新的疫苗加强保护力。

“我强烈建议年纪大的人或有慢性病的人，要确保自己接种了最新的新冠和流感疫苗。”

这样做可以有效降低染病和发生严重并发症的风险。

Covid是不是变得比较轻微了？

有些人觉得Covid已经不像以前那么严重，的确，根据MOH的数据，在4月27日至5月3日那周，每天需要进入加护病房的病人比之前少。

不过医生表示，这并不表示病毒本身变弱了，而是因为大家接种过疫苗或曾经感染过，身体已经“准备好了”，所以就不会出现严重病情。

教授认为，目前没有证据显示需要改变新加坡的防疫策略。 “目前包括新加坡在内，很多国家都在持续监控病毒变化。如果有重大变化，大家会第一时间知道并采取新措施。”

“就目前来看，没有证据显示新加坡现有的做法不够或需要改变。”